螞蟻鏈，比阿里云還盛大的一場冒險
【EFEC導讀】螞蟻的后天和阿里的下一個十年。
兩個多月前，已在去年正式退休的馬云與螞蟻集團區塊鏈團隊做了一次內部座談會。
螞蟻區塊鏈首席產品架構師徐惠這樣回憶那次會面：小伙伴們個個備受鼓舞，燃起了勃勃雄心。
兩個月后的7月23日，這場內部分享的內容之一浮現于世——螞蟻區塊鏈正式更名，升級為“螞蟻鏈”。
在向來重視“名正言順”的阿里，從螞蟻區塊鏈到螞蟻鏈，并不是改名這么簡單。
馬云兩個月前是這樣說的：
十一年前成立阿里云，是阿里集團開始變成一家科技公司，去推動整個中國乃至全球數字化建設的起點；到下半場，需要一個不一樣的技術去解決數字時代的數據和隱私安全問題，這個新東西很有可能就是螞蟻鏈。
剛在7月20日公布了上市計劃的螞蟻集團，如今也確實像2009年的整個阿里那樣，處在一個十字路口。
對一步是鯉魚化龍，錯一步是墮向平庸。
大是大非上沒什么好說，阿里高層方向篤定：已在今年6月從“浙江螞蟻小微金融服務集團”正式更名為“螞蟻科技集團”的螞蟻，一定要成為一家全球領先的科技公司。
而他們的路徑選擇，現在看來卻尚是少數派——區塊鏈。
更準確地說，是以區塊鏈技術為主線打造信任基礎設施。
目前，螞蟻鏈在戰略地位上已是螞蟻的一個獨立事業群（智能科技事業群），與支付寶（數字金融）、保險、國際事業群并列，由蔣國飛領銜。
從2017年到2019年，螞蟻鏈的申請專利數連續3年位列全球第一，目前的總專利授權數（212件）也為全球第一。
昨天的發布會上，螞蟻鏈還發布了與平頭哥合作的螞蟻鏈一體機，這是全球首款針對區塊鏈智能合約的定制化硬件處理器，能為區塊鏈節點提供高性能、強隱私、高安全保障。
在世界范圍內，除Facebook對Libra的投入外，螞蟻是唯一一家如此重視區塊鏈的科技巨頭。
螞蟻董事長井賢棟甚至在發布會上信誓旦旦地說：
“上鏈將成為數字經濟時代每個企業的標配，從今天起，上鏈就上螞蟻鏈。”
某種意義上，這是比十一年前的阿里云還盛大的一場冒險。
至少當時，還有個在前面擋風的AWS；而如今放眼全球，螞蟻鏈已是“西出陽關無故人”，將來能否“天下誰人不識君”是個巨大的未知數。
本文，「甲子光年」采訪了螞蟻集團副總裁、智能科技事業群總裁蔣國飛，螞蟻鏈首席產品架構師徐惠，螞蟻鏈解決方案和創新業務總經理李杰力，螞蟻鏈溯源產品經理于鑣和螞蟻鏈雙鏈通產品經理鄭浩等多位螞蟻鏈團隊成員。
他們的思考將共同描摹比眼前水到渠成的螞蟻上市更指向明天的問題：
為什么是區塊鏈？為什么是螞蟻？
1、區塊鏈的中國特色
在當前的各種新技術方向中，區塊鏈走出了最富戲劇性的弧線。
它因構筑在其上的數字貨幣而快速聞名天下。在2018年初比特幣逼近2萬美元的瘋狂期，就連北京出租車司機的話題都從國際局勢轉移到了“該買什么幣？”
但自從數字貨幣價格從2018年下半年開始跳水后，殘暴的歡愉很快便以殘暴終結。
與此同時，區塊鏈技術的另一個應用方向——和實體經濟、社會治理結合的產業化區塊鏈——卻在投機者不會觸及的角落里埋頭生長；到今春，已漸顯燎原之勢。
從2019年至今，網信辦已總共發布了730個境內區塊鏈信息服務名稱及備案編號。其中，今年前4個月的備案數就達224個，接近去年的一半；應用方向涵蓋文旅、教育、電商、司法、醫療、供應鏈金融等多個領域；名錄中的公司包含阿里、騰訊、百度、工商銀行、平安銀行、中國再保險等多家大型企業。
去年10月，習近平區塊鏈講話背后的重要智囊之一，中國工程院院士、浙江大學計算機科學與技術學院教授陳純，曾這樣總結中國區塊鏈的發展特點：
西方區塊鏈技術發展的重點是公有鏈，應用和產業發展重點主要是基于公有鏈的金融創新；而中國區塊鏈技術發展的重點是自主可控的聯盟鏈，應用和產業發展重點是區塊鏈如何服務產業經濟、政府服務和社會治理。
以金融科技起家的螞蟻來做區塊鏈，卻明顯表現出了陳純提到的跳出金融的廣闊視野。用昨天發布會中蔣國飛的話來說，就是：始于區塊，鏈接產業；其愿景是構建數字經濟的信任基礎設施。
目前，起步于2015年的螞蟻鏈已搭建起國內最大的區塊鏈生產力平臺，技術上支持10億賬戶規模，每日10億交易量和每秒10萬筆跨鏈信息處理能力。
這套體系，在底層由提供跨鏈、隱私計算等聯盟鏈基礎性能的BaaS（Blockchain as a Service）平臺支撐；在應用層包含多種行業解決方案。
到今天，螞蟻鏈已落地了食品安全、正品溯源、跨境匯款、供應鏈金融、物流、數字倉單、版權、票據流轉、電子證照等50多個場景，每天的“上鏈量”超過1億次。
今年4月，螞蟻鏈又正式推出了面向中小企業和個人開發者的“開放聯盟鏈”，它將上鏈成本從幾十萬級別降到了數千級，以解決網絡費用高、開發門檻高的問題。
蔣國飛向「甲子光年」透露，開放聯盟鏈已吸引了數千家企業、開發者注冊使用。
蔣國飛認為，總體來說區塊鏈已提前進入商用時代。
這種樂觀來自與客戶的實際接觸：“今天跟以前比，我們有了很多客戶，他們對我們的價值也越來越認可”。
在此次發布會上，螞蟻鏈新宣布了與戴爾、惠普、聯想、民盛租賃等企業的合作；并邀請了招商局港口集團、浙江省財政票據管理中心、云南國際信托集團、杭州租葛亮等已有客戶分享上鏈體驗。
3C辦公用品租賃服務商租葛亮科技有限公司CEO李國云提到，加入螞蟻鏈后，他們的用戶轉化率提升了6倍，回款及時率提升了200%，壞賬率下降到0.3%，今年6月，他們還首次實現了以訂單為基礎的高額融資授信。
“你一定是解決客戶實際問題時，你才會發現美的地方。我們苦哈哈地沒日沒夜加班、炸碉堡，但都很開心，因為技術得到了認可。”蔣國飛說。
2、為什么是螞蟻？為什么是現在？為什么是區塊鏈？
一個值得注意的組織架構設計是螞蟻鏈和阿里云的關系。
在亞馬遜、谷歌、微軟、騰訊、百度等其他科技巨頭內部，區塊鏈團隊都在云計算板塊。而在阿里，區塊鏈卻和云相互獨立，從屬不同實體。
為什么是螞蟻，而不是云來主導阿里的區塊鏈？
這背后是阿里獨特的戰略思考：如果把區塊鏈放在云計算板塊，就把事情做小了。
螞蟻鏈首席架構師徐慧告訴「甲子光年」，微軟、亞馬遜的做法很可能讓區塊鏈變成“賣云”的鉤子，但阿里對區塊鏈的定位是一個改變生產關系的顛覆式技術，從底層基礎設施到上層應用都要重新打造，只有讓鏈獨立發展，才能刺激團隊真正思考自己對客戶和市場的價值。
“區塊鏈不是一個純IT的東西。”蔣國飛告訴「甲子光年」，在昨天的發布會上，他進一步解釋：“Block只是技術基礎，鏈才是真正的價值。所以我們的名字縮短了，但我們的夢想更大了。”
螞蟻董事長井賢棟這樣解釋云和鏈的關系：云是生產力，鏈是生產關系，云+鏈，奠定了數字經濟發展的基礎。
在阿里的設想中，云和鏈干的是兩件不同的事：云是要為數字經濟重構新型“IT基礎設施”，而鏈則是在數字經濟咆哮而來后，建立新的“信任基礎設施”。
做信任，這事兒確實更適合螞蟻。
在2004年成立時，還叫支付寶的螞蟻本質也是在做信任——為電商這個新的互聯網商業模式提供信任。
當時，起步不久的淘寶還無法依仗大數據風控，如果沒有支付寶的網上擔保交易，天各一方的陌生人之間很難達成實際買賣。這種擔保機制本身是更本質的信任支撐。
2010年之后，已從淘寶獨立的螞蟻又陸續推出了網商銀行、花唄、芝麻信用、借唄等產品，把打造信任基礎設施的實踐，從電商、支付擴展到了信貸、中小企業融資、個人社會征信等領域。
正如井賢棟在發布上所說：“16年來，螞蟻最重要的產品就是建立信任。”
而起步于2015年的螞蟻鏈則是螞蟻構建信任基礎設施的一個重要分水嶺。
此前，始于擔保交易的各種信任機制都維系于一個中心化的主體——螞蟻和它背后的阿里。消費者和企業本著對大廠的信任，才加入這個日益龐大的網絡。
但區塊鏈，讓螞蟻看到了另一種去中心化的信任基礎設施的可能。
這涉及到下一個問題，為什么要在現在開始發力去中心化的信任？以前的機制不也在好好運轉嗎？
預則立不預則廢，戰略布局要往前看。螞蟻認為，他們必須開始思考下一代信任基礎了。
其背后的需求驅動，是以云計算、5G為底座，以日益數字化的全球復雜協作為特征的數字經濟和數字社會的興起。
在這一過程中，經濟層面，從上游原材料獲取、到生產、物流、貿易等流通環節再到最后的消費環節，整個鏈條都在日益自動化、數據化和智能化；社會層面，從政策設計、監管、治理到服務，也都在經歷相同的轉型。
這一方面提升了生產力和效率；另一方面，也讓合作規模越來越大，上下游鏈路越來越長，數據沉淀越來越多。要進一步推進復雜協作，必然涉及到海量數據的管理和交換，但這也意味著潛在的數據隱私和安全隱患。
單一的公司甚至政府，哪怕非常強大，是否有能力去應對這種系統風險？
2018年，讓扎克伯格接受美國眾議院嚴厲問詢的“臉書數據門”，便是這種危機于社交場景的一次爆發。受事件影響，當年Q2，Facebook的股價硬是在美股牛市中暴跌了20%。
馬云認為，解決這類新問題需要新物種，這個新物種就是區塊鏈。
基于螞蟻邏輯下的數字新基建分類
基于螞蟻邏輯下的數字新基建分類從技術上，集成了密碼學、隱私計算等多種技術的區塊鏈具有不可篡改性，能讓上鏈數據更真實、可信，從而讓數據的交換和流轉以及以此為基礎的多方協作更高效。
基于螞蟻邏輯下的數字新基建分類蔣國飛告訴「甲子光年」，今天的數字化協作中，資產的生成和流轉仍是斷鏈的，需要人在中間核查征信，而螞蟻鏈要做的就是打通線上、線下的商流、物流、資金流和信息流，真正實現“零摩擦”流通，未來還可通過智能合約實現流程的自動執行：“這種信任機制的構建不是單點的，它是一圈的。”
基于螞蟻邏輯下的數字新基建分類這也是為什么蔣國飛認為，在數據和價值需要流轉，效率比較低、流程特別長的地方，區塊鏈的發展會尤其快，這包括螞蟻正在重點落地的政務、物流、金融、供應鏈等場景。
基于螞蟻邏輯下的數字新基建分類更重要的是，從機制上，區塊鏈里不再有唯一中心，它不是通過中心化的第三方中介，而是通過數學原理來創造信任，這解決了此前螞蟻在拓展信用基礎設施時面臨的瓶頸——即相互獨立的實體之間，已很難共享數據。
基于螞蟻邏輯下的數字新基建分類而區塊鏈則可以在不交換數據的情況下，交換數據背后的價值。
基于螞蟻邏輯下的數字新基建分類因為數據上鏈的過程即確權的過程，對聯盟鏈中的各節點來說，維權簡便，侵權成本卻很高，這可以讓整個網絡更安全、高效地共享或交易數據；進一步，結合隱私計算等技術，還可對敏感數據加密后再共享，被加密的數據仍可用于計算和分析，這減少了以往需要多方數據融合的場景中，參與方的安全、產權顧慮，從而有可能從根兒上改善數據孤島問題。
基于螞蟻邏輯下的數字新基建分類這也引出了鏈上協作與以往網上協作的一個明顯區別——鏈上協作不那么依賴已有歷史數據。
基于螞蟻邏輯下的數字新基建分類即它不需要各節點互相掌握以往的交易、信用、資質信息等來實現風控，認可這個規則本身就賦予了信任，通過上鏈就可以完成信用結構。
基于螞蟻邏輯下的數字新基建分類正是基于這種開放、去中心化的特征，螞蟻鏈在技術布局上尤為看中隱私計算和跨鏈等能力。在已獲得的212件專利上，有62%是偏向底層基礎技術的核心專利，如共識算法、密碼、跨鏈、隱私保護、管理、存儲等。
基于螞蟻邏輯下的數字新基建分類從在互聯網、移動互聯網之外新開版圖的角度來說，區塊鏈對創業公司是很大的利好。
基于螞蟻邏輯下的數字新基建分類以往移動互聯網創業中頻頻遇到的巨頭數據高墻和APP流量孤島，將不再是前路上的掣肘，這里可能是未來巨頭的沃土。
基于螞蟻邏輯下的數字新基建分類而對本身掌握海量數據的阿里來說，做區塊鏈則是以舍為得：他們放下了最大的優勢，也減少了作為巨頭的桎梏。
基于螞蟻邏輯下的數字新基建分類按照阿里的戰略推演，他們必定會走向這一步。
基于螞蟻邏輯下的數字新基建分類當年，支付寶的誕生為阿里如今的主營業務之一電商奠定了信任基礎；而5年前開始布局螞蟻鏈，則是要為阿里從2009年開始參與建設的數字經濟建立信任基礎。
基于螞蟻邏輯下的數字新基建分類一言以蔽之，新的數字經濟和與之密切相關的新基建都在呼喚新信任，螞蟻鏈就是阿里對新信任的回答。
3、要領跑，不要當烈士
深入當下的實踐，今天的螞蟻鏈有兩個頗值得玩味的因素，分別對應兩種經典的故事母題：一是探險與創新，二是自我革命。
探險與創新在于，如今螞蟻鏈在區塊鏈技術和應用上的探索已沒有相對成熟的“對標物”。
“我覺得今天到這個層面上，很多東西你想學，也找不到可學的了。”蔣國飛說，一方面他們要努力領跑，一方面要小心，別做烈士，這就需要很大的整體判斷力和信仰。
信心首先在于，阿里乃至整個中國IT、互聯網產業發展到今天，從人才、資金到體量，已初步具備了對全球性創新發起挑戰的基礎。
另一方面，雖然小坑不斷，但蔣國飛認為，螞蟻鏈的整體進展比較順利。如今螞蟻區塊鏈正式升級螞蟻鏈，正表明螞蟻認為自己已走過了前期的初步探索期，進入了一個系統化輸出和規模化落地的新階段。
“我們比以前更加有信心，這一定會變成一個主航道。”蔣國飛告訴「甲子光年」。
自我革命則在于，螞蟻鏈的戰略使命之一就是要超越螞蟻自身。
因為在中心化的信任體系里，支付寶、微信支付這類產品是最大的受益者。
但市場環境不會一成不變，與其等待變化發生，不如自己先變為強。
所以，螞蟻里有一種說法，支付寶是螞蟻的今天，國際化是螞蟻的明天，螞蟻鏈是螞蟻的后天。
為了讓這個后天照進現實，螞蟻鏈在區塊鏈和實體經濟結合還并非主流的2015年，就開始沿著他們的理解做區塊鏈，今天來看，他們也確實表現出了當前罕見的區塊鏈旗手氣象。
一方面，螞蟻鏈從2015年到現在的方向一直很堅定：就是建立信任基礎設施。
早在兩年半前，「甲子光年」采訪螞蟻鏈團隊時，其技術負責人之一張輝就說區塊鏈的核心是“信任連接器”，螞蟻區塊鏈的愿景是“打造生產級的信任連接基礎設施”。
這種堅定一度讓螞蟻鏈在區塊鏈最火的2017~2018年招人困難，不少候選人聽說螞蟻雖然搞區塊鏈但既不是公鏈，也不弄token，說“那算了”。
當時，百度和網易都推出了更時髦的挖礦（網易星球）和區塊鏈寵物（百度萊茨狗）玩法。
“上層的決心很強，這個決心是從頭到尾的，不是等到中間的某個環節再調整。”螞蟻鏈首席架構師徐慧曾在此前的采訪中說。
在戰略地位上，螞蟻也很早就賦予了區塊鏈高權重。
2017年，時任螞蟻CTO的程立就說，BASIC是決定螞蟻未來技術布局的5個關鍵力量，第一個B并不是更常見的Big Data，而是Blockchain，其他四項則是已被公認為“主航道”的AI、Security、IoT和Clould computing。
“我們2017年就想得非常清楚，（區塊鏈）一定會對將來的世界產生很大的影響，這就是那時形成的、我們的核心戰略。”蔣國飛告訴「甲子光年」。
選擇已經做出，再往后的事兒是艱苦而關鍵的部分：把一個核心戰略一點點磨成技術、產品、平臺和業務。
技術上，螞蟻鏈自己做了很多扎實的攻堅。比如處理量的最大峰值和“安全生產”都是需要持續優化的問題。
而且區塊鏈要真正變成應用，還需要融合AIoT、核身、風控等技術，這才能實現物理世界到數字世界的真實、可信映射。這進一步考驗著團隊的技術創新和工程能力。
商業上，螞蟻鏈正在一步一個腳印磕客戶需求。
很多客戶并不在意底層技術是什么，他們想要的是價值提升。螞蟻鏈解決方案和創新業務總經理李杰力說，這正是螞蟻鏈的優勢之一，因為他們還能給客戶生態和產業資源。
比如跨境匯款，螞蟻本身在東南亞投資了不少本地錢包公司，這為形成最初的共識聯盟提供了條件。
在與招商局港口集團的合作中，螞蟻鏈除了提供提高商品流轉效率，打通從原材料、到生產端、消費端鏈條的技術服務，還可以幫助將一些海外貨物鏈接到阿里的電商平臺，以打開銷路帶來業務增量。
與直接和電商合作相比，基于螞蟻鏈的合作能提高整個商品把控和流轉的效率。“如果你沒有底層的基礎設施，場景很難跑起來。”李杰力說。
雖然整個行業還在早期，但螞蟻鏈已開始布局生態建設。
螞蟻鏈已設立了一項招募和培養區塊鏈核心技術人才的“X合作計劃”，對分布式賬本、非對稱加密、共識機制等區塊鏈核心技術持續投入研發，成員已包括上海交通大學、麻省理工學院、華東師范大學和中山大學等。
2019年，螞蟻還舉辦了總獎金達180萬元的區塊鏈創新大賽，也正是這個比賽讓螞蟻鏈看到了低成本上鏈的廣泛需求，并在去年年底開始公測“開放聯盟鏈”。
“生態是螞蟻區塊鏈的核心發展戰略。”蔣國飛在發布會上說。
最后，像當年互聯網的早期實踐者那樣，螞蟻鏈還開始嘗試制定標準。
目前，螞蟻鏈正在全球推廣統一的跨鏈標準。在蔣國飛看來，現在的聯盟鏈，就像當時的局域網。
此后大放異彩的互聯網的誕生，正是因為局域網出現了互通需求，并產生了大家都認可的局域網傳輸協議。
區塊鏈也會按相似邏輯演進：不同的聯盟鏈未來一定會產生價值互換需求，螞蟻鏈已在這些跨鏈互聯技術和標準上布局了國際專利。
他們正在創造區塊鏈的TCP/IP協議。
“我還是希望螞蟻鏈有一天能像Google一樣定義搜索。”蔣國飛說，“中國互聯網公司發展到今天，一定會走到這一步，容易的事情做完了，得有人在主航道上做艱苦的破局。”
4、駛向新大陸
“螞蟻鏈”的正式誕生，只是這條破局之路上的一個細小起點。1492年的長風推著哥倫布的船帆，新大陸萬里之遙，還沒駛出加那利群島。
這仍是一個蠻荒時期，現在看，區塊鏈的技術、產品形態，它最適合落地的應用場景和商業模式遠未塵埃落定。用馬云的話說，就是“萬分之一都到不了”。
萬分之一之外的大西洋長什么樣？
它可能是一個改變現今消費方式的契機——區塊鏈構建的產權明確、流轉信息可查的信任基礎，能有效減少違約行為；可能刺激特定品類，比如3C產品、汽車租賃消費方式的更深發展。
它可能是一個“信任平臺”，比如以現在的開放聯盟鏈為平臺，引入更多第三方ISV，“甚至做成一個AppStore”，這可能是5到10年后的事。
它也可能把現在碎片化的，難以被確權、估價的資產整合到一起以形成新的價值和商業模式，比如解決版權價值難保護的問題，比如個人數據的確權和流轉。這是更遠、更模糊的圖景。
在蔣國飛對“美洲”的想象中，未來區塊鏈的應用將是泛行業的，最終，當價值互聯網像信息互聯網那樣遍布全球，去中心化的智能合約將確保價值互聯網的規則被可信執行，由此重構生產關系，形成信任像信息一樣自由流轉、高效、透明、對等協作的新型契約社會。
這種宏大愿景，不可能單靠某個公司實現。
蔣國飛說，螞蟻鏈今天很少考慮競爭者的事情，因為整個產業的繁榮不是一兩家能撐得住，“一定需要同路人”：
“所以我們需要開放的心態，讓很多人和企業能認知、能開發一些新的應用。這樣的話，全局創新才能有繁榮生態。”
目前，螞蟻鏈可以和IBM的Hyperledger跨鏈異構打通，做開放聯盟鏈也是要進一步共享底層技術能力，推動全局創新。
更多同行者，其實對螞蟻來說也是減少風險。
蔣國飛告訴「甲子光年」，他非常希望看到不同公司對區塊鏈的不同理解，在目前這個早期階段，做技術、平臺、應用在未來都有相應機會，“也會給我們帶來新視角”。
這種灑脫的態度至少有幾分真誠，畢竟小荷才露尖尖角，未來增量還不少。
從1572年11月11日，第谷觀測到一顆超新星之后，一種地球上前所未有的東西開始成形：它擁有一個對象、一個專家團體，它準備根據新的證據質疑每一種久負盛名的定論，這就是現代科技。
那之前，生產活動隨政治周期起落，人口增幅被天災人禍抹平。
在那個存量爭奪的世界里，凱撒說：我來，我見，我征服。
而現在，時代icon是不靠變異靠科技的“鋼鐵俠”們。
他們執著于開拓新的增長，他們心中默念的是：我創造。
周懿文亦對此文有貢獻
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